Az 19. században egyre népszerűbb lett az angol riviéra az európai előkelő nemesi körökben. Divat lett itt tölteni a nyarakat vagy a betegségek utáni néhány hónapos pihenést is gyakran ajánlották az orvosok a gazdagabb családoknak, tekintve a kellemes klímát és a sós tengeri levegőt. Az uralkodó orosz elit is így tett, a Romanov nemesi család is építtetett magának egy kellemes kis "nyaralót " a Villa Syracusa-t mely a mai Headland Hotel.
Ott tartózkodásuk során rendszeresen az Orosz Cári családot látták vendégül, hatalmas bálokat adtak. 1864-ben Prince of Wales meglátogatta Mária Orosz nagyhercegnőt míg az a Villa Syracusa-ban tartózkodott vendégeivel Gróf Gregoire Stroganoffal és Alexandra Tolszoj hercegnővel aki a híres író Leo Tolszoj felesége volt. A hercegnek annyira megtetszett a környék, hogy mintegy háromszáz méterre a Villa Syracuse-tól építtetett a szeretőjének is egy házat, mely a ma is ismert Sun Dial Lodge.
1850 július 31-én a Torquay Express vonattal megérkezett Peter Oldenburg herceg és hercegné öt gyermekük kíséretében. Peter Oldenburg herceg unokatestvére volt II.Alexander orosz cárnak aki tudvalevőleg nagy emberbarát volt és rengeteg kórházat patronált Oroszországban. Mint ilyen, Ő is meghívást kapott, majd Ő tette le a Torbay Ambulancia (Union str.)alapkövét, mely a mostani Torbay Hospital megépülését követően átalakítottak, jelenleg társasházként működik.
